Potente modem ZyXEL U1496E-Plus

Riecco in auge il glorioso modem ZyXEL U1496E+, comprato da Breand Informatica Trieste il 27 gennaio 1993 ad un prezzo poco sotto il milione di lire.

Caratteristiche tecniche:

• modem V32BIS (14400 baud), più modulazione proprietaria ZyXEL a 16800 e 19200 baud, più gli altri protocolli da 300 a 9600 baud con correzione MNP5 e V42BIS
• anche trasmissione/ricezione fax a 9600 e 14400, anche supporto "voce" (nel senso di pacchetti di dati sulla seriale)
• supportava perfino la connessione dati "cellulare" (ma solo sui telefonini TACS, quelli di prima generazione, anteriori al GSM)
• porta RS232 connettore 25 poli femmina Cannon, da pilotare a 57600 baud oppure a 76800 (era già tanto, all'epoca, che le seriali 16c450 arrivassero a 57600 senza perdersi bit per strada)
• tempo di boot: poco meno di due secondi dall'accensione al "pronto a ricevere comandi"
• tasto ANS/ORG per cambiare la modalità da risponditore a originatore (mai usato, visto che "chiamare e avviare la connessione per un modem che deve rispondere" era una funzione già obsoleta all'epoca; per i 115200 affidabili occorrerà aspettare quelle coi chip 16550)
• tasto VOICE/DATA per passare la voce sullo speaker interno e sentire cosa sta succedendo

Contenuto della confezione:

• modem
• alimentatore 24V 600mA
• cavo telefonico RJ11
• manuale
• dischetto 3.5" con programma MS/DOS "ZFAX"
• garanzia e quick reference card

La confezione indicava come massima velocità 16800, poiché l'aggiornamento della EPROM per supportare i 19200 arrivò solo pochi mesi più tardi. Tragicamente l'Italia era già invasa dagli USRobotics HST e il protocollo proprietario HST ovviamente non era compatibile con quello proprietario ZyXEL, per cui salvo pochi fortunati che avevano lo ZyXEL, si andava tutti a 14400...

Significato dei LED:

• HS: High Speed, il modem sta andando almeno a 9600 (se lampeggia significa che sta ricalibrando la velocità) 
• AA: Auto Answer, il modem risponderà al RING sperando che il software sia pronto ad accettare la connessione (altrimenti il chiamante ha buttato uno scatto di telefonata)
• CD: Carrier Detect, c'è una connessione in corso
• OH: Off Hook, la "cornetta" è alzata
• DTR-DSR-CTS: stato segnali RS/232
• TXD-RXD: il modem sta trasmettendo o ricevendo
• EC: Error Correction attiva o no
• SQ: Signal Quality, si accende quando la linea telefonica è disturbata
• TST: test

Il firmware del modem supportava quattro "profili" ma era inutile, visto che si poteva dare in un sol colpo tutta la stringa di inizializzazione.

Lo abbiamo usato a casa per parecchi anni, anche per navigare internet a 14400 baud, finché dopo il 2000 comprammo finalmente un modem 56k. (il boom di internet cominciò verso la fine del 1994).

Il modem consuma 3 watt quando è spento e 9 watt quando è acceso.