domenica 17 agosto 2008

Ancora sulla VIA Epia P700

clipped from www.via.com.tw
- consuma più della Beagleboard

- ho qualche dubbio che la versione fanless della Epia P700 (basata sul processore VIA Eden a 500 MHz) possa essere davvero più potente del mostruoso Cortex-A8 a bordo della Beagleboard (il Cortex-A8 è un po' più potente di un Pentium III, e l'Eden non è una vera scheggia)

- il design è più "professionale", ma le Nano-ITX sono nate da oltre due anni (e dopo chissà quanto studio professionale), mentre la Beagleboard è un progetto di poche persone creato in pochi mesi: come al solito i professionisti non riescono a battere gli appassionati!

Finalmente VIA ha capito la lezione

La EPIA 700 è un PC completo:
- fino a 2Gb RAM DDR2/667
- consuma al massimo 6 watt
- processore Eden 500 MHz, totalmente fanless
- (oppure un VIA C7 a 1.5GHz con ventolina)
- accelerazione grafica Chrome9 2D/3D con hardware rotation
- accelerazione hardware per MPEG-2, MPEG-4, VC1 e DiVX
- gigabit ethernet
- connettore compactflash e slot mini-PCI
- quattro porte USB (due già col connettore)
- due porte SATA
- una porta VGA
- una LVDS per pilotare LCD (ma sta sui pin)
- quattro GPI e quattro GPIO
- quattro porte RS232 (di cui una già col connettore)
- dimensioni: 120x120mm.

Notevole (finalmente!) il fatto che i connettori VGA USB etc siano tutti su un lato (per cui si può inscatolare facilmente senza veder fili da tutte le parti come avviene sulla Beagleboard attualmente).

Compatibile Linux (la cosa non era scontata, visti i precedenti storici di VIA). In vendita da fine settembre.

sabato 16 agosto 2008

Hack-a-day mi cita...

clipped from www.hackaday.com
Check out this awesome tool that [Alfonso Martone] built and wrote in to tell us about: a pin plotter made entirely from Lego (except for the addition of a pin in one brick). [Alfonso] has managed to get 33dpi resolution with a "printable" area of 90x70mm. The NXT device reads 1bit bitmapped images in PBM format and outputs onto a sheet of paper, which is held in place by Lego pneumatics pushing against rubber Lego bricks. Output is not what you might call speedy, though: it takes 35-40 minutes to output a drawing with 1,500 holes.
Godo come un porco!!!

Proprio identica a mia nonna quando imprecava contro Prodi !!

clipped from www.effedieffe.com
South-Ossetian-women.jpg
Foto che difficilmente vedrete sui grandi media: una donna sfollata dalla sua casa e rifugiata nel campo profughi di Alagir, in territorio russo, impreca contro la foto di Saakashvili.

venerdì 15 agosto 2008

Incredibile ma vero...

Per la prima volta dalla notte dei tempi, nessuno dei miei contatti MSN è on-line.

Sarà che è la sera del 15 agosto?

Avvistato un SH-64 sui cieli di Pompei

Ieri sera, io, Boris e Nicola abbiamo avvistato un SH-64 Sky Crane in volo su Pompei diretto verso l'area del Vesuvio. Spettacolare!

giovedì 14 agosto 2008

Il mio prossimo progetto con la Arduino board!

clipped from www.poiplay.com

Alcuni videogiochi che hanno fatto la mia storia

Raramente sono riuscito a risolvere giochi, poiché mi accanivo parecchio (e mi divertivo di più) con... la programmazione software e la messaggistica (BBS prima, e internet poi).

E così... in principio fu lo Spectrum.

Manic Miner: 13 o 14 livelli su 20, non ricordo più.
Atic Atac: risolto all'82%, solo mia sorella arriverà al 100%.
JetSet Willy: esplorato quasi completamente.
Scuba Dive: non ci ho provato nemmeno a risolverlo: era troppo spassoso nuotare in giro e godersi il panorama.
Fred: clamorosamente risolto nel 2008, usando il mio poderoso P900 Zx Spectrum Emulator (25fps, velocità di emulazione 100%)
Message from Andromeda: l'unico "adventure" che ho risolto da solo (però se sull'ultimo numero di Sinclair Computer non avessi trovato il suggerimento point rod at plate, non ci sarei mai riuscito).


Col QL c'era poco di che giocare. Perfino il tennis (Match Point), dopo un'oretta mi annoiava a morte.


Poi, venne il PC, con quei ridicoli giochi 320x200 a 4 colori ("CGA", il colore secondo IBM).

L'unico degno di nota fu Outrun (che pure non ho risolto); non ricordo di aver mai giocato parecchio. E' incredibile come di quei tempi non mi venga in mente altro.

Passato finalmente al '386, ho risolto senza trucchi Doom II (addirittura senza correre per  parecchio tempo! solo dopo aver attraversato una dozzina di livelli ho scoperto che col tasto shift si poteva correre!) Quando la sera andavo a nanna, nel chiudere gli occhi vedevo ancora Imp sputafuoco, mostri-ragno, mitraglieri e trappole varie.

Dopodiché ho cominciato a prendere mappe alternative e a rigiocare con quelle deliziose "gabole" per ricaricarsi al 200% tutte le armi! Ancora oggi, quando prendo qualcuno di sorpresa, faccio il sospiro da Imp ("gwaaah!") per terrorizzarlo. Che delizia finire a missili (o a pistolettate) i Mancubus e i vari Baroni.

Ho superato un numero spropositato di livelli di Descent, un gioco così ben fatto che l'ho citato addirittura nella mia tesi di laurea in informatica, come esempio di movimento in 6 gradi di libertà in ambiente tridimensionale. E' stato l'ultimo vero grande gioco per ambiente MS/DOS. Ho continuato a giocarci anche con Linux (con D2X).

Quindi, venne la Playstation (PS1), che mi fu prestata praticamente nuova, e che non sono ancora riuscito a restituire al legittimo proprietario.

Con la PS1 ho fatto le nottate con Driver (incredibilmente, ad oggi ancora non ne ho visto il film) e Gran Turismo (sì, GT1): con quest'ultimo ho stravinto tanti di quei soldi che non sapevo più come spenderli: avevo una Subaru station wagon più equipaggiata di una vettura da corsa di Schumacher (900 cavalli e tutto il resto). Dovreste vederla, una Subaru superfamiliare megapotenziata scattare alla partenza a velocità allucinante e affrontare curvoni a velocità assai sostenuta. Avevo perfino preso la patente da professionista, non senza qualche fatica. Quando ho avuto la possibilità di giocare con GT2, non ho avuto più tempo come prima (e poi mi sono accanito sulla Cinquecento e sull'Alfa).

Sempre sulla PS1, ho giocato parecchio a Ghost in the Shell, ma solo perché ne conoscevo già la trama, quindi aveva valore per lo più affettivo.

Mi sono anche appassionato un po' ad alcuni giochi come Parasite Eve, che finiva però per risolvere mia sorella, più accanita di me per questo genere.

Su Linux non potevo ovviamente non giocare moltissimo a SuperTux e Neverball. A proposito di Neverball: anche in questi giorni ci sto investendo parecchie ore (fila assai liscio sul Mac Mini G4, che notoriamente era "sconsigliato" per i giochi) Vedo ormai palline dappertutto.

Sempre sul Mac, per alcune intense settimane giocai esclusivamente a Urban Terror, il plug-in della versione Mac/Linux di Quake III. Era un vero antistress combattere da solo contro una dozzina di avversari (bot) alla loro massima abilità, ma sufficientemente tonti da cadere spesso nei miei agguati.

Altri giochi che mi hanno fatto perdere la cognizione del tempo per uno spaventoso numero di ore sono stati Wedding Dash ed il suo equivalente basato su Spongebob. Un paio di giorni dopo, però, li ho dimenticati.

Infine, il cellulare (P900), con i giochi di sistema del Symbian. Migliaia di punti al Solitario (più per ammazzare la rabbia che la noia), stravinto a Scacchi fino al quarto livello (al quinto le mosse erano troppo lente, mi annoiava aspettare). Ho installato anche altri giochi, ma nessuno mi ha mai veramente attirato.


L'ultima grande passione, dal 2005 a tutt'oggi, è stata America's Army: uno spropositato numero di ore passate a fucilare, mitragliare e bombardare i cattivoni di turno. Sono un po' una schiappa... a causa del terribile "lag" del cellulare che ho quasi sempre utililizzato per connettermi ai server AA (a cui aggiungere il lag delle periferiche bluetooth sommate insieme: telefonino, mouse e tastiera).

Mi preparavo una bomba a mano già innescata, mi piazzavo in fondo al corridoio, dietro l'angolo, rannicchiato, ed aspettavo il rumorino remoto della porta aperta in fondo al corridoio. Poi, alla cieca, lanciavo. Dopo due secondi e mezzo di "lag", partiva la bomba. E se il nemico era stato troppo frettoloso a correre in corridoio, o poco attento alla via di fuga, si sorbiva la mia tartina mentre io tutto tremante aspettavo (solito "lag") che mi comparisse il messaggio: "tizio-caio è stato dilaniato dalla granata a frammentazione di alfmar".

I giochi che in assoluto mi hanno stregato di più sono questi (non ho il coraggio di farne una classifica):
- Jet Set Willy
- America's Army
- Driver
- Descent
- Gran Turismo
- Neverball
- Scuba Dive
- e... no... basta... non posso ripetere la lista di tutti quelli che ho citato sopra!

Come arredare elegantemente la propria cameretta!

mercoledì 13 agosto 2008

Eddy 2.0... interessante!

clipped from www.elettroshop.com
Eddy 2.0 è piccolino: 60x42x16mm, con porte ethernet, USB2 (host), SD/SDIO, RS232 (su pin) e tre LED.

Ha un processore ARM9 a 180MHz, 32Mb RAM e 4-8Mb flash, consuma 200mA a 3.3V, e pesa meno di diciannove grammi.

Sistema operativo: "Lemonix Linux" (un Linux 2.6 con estensioni real-time).

La versione qui fotografata costa 79,73 euro da Trenz Electronics (in Germania) più ...31,52+IVA euro di spedizione con UPS. MA PORCA VACCA! Non la compro più!!!!!!

Come al solito il costo di spedizione equivale al 50% del costo della merce!

Scopro che è possibile comprarla anche in Italia, ma c'è un'ulteriore brutta sorpresa: da Elettroshop costa 91 euro più IVA più spese di spedizione... e il loro shop on-line al momento di visualizzare il contenuto del carrello dà un Errore Microsoft VBScript runtime error '800a000d' Type Mismatch... si vede che anche loro sono in ferie!

Un contachilometri per treni LEGO

clipped from news.lugnet.com
Ovviamente fatto con soli pezzi LEGO!!!

Non l'avrei immaginato...

Guardatelo bene. E' un indiano della Tribù della Prateria (dei Bodéwadmi), stanziati nella regione a nord del fiume Mississippi, di lingua Potawatomi (del ceppo dei dialetti algonkini: chi ha letto mai Tex Willer?)

E' anche francescano dell'ordine dei cappuccini. Ed è pure vescovo della Chiesa cattolica. E pare che lo vogliano promuovere a vescovo di New York oppure Chicago...

Un clone del Monome

clipped from www.julienbayle.net
polaroid of this interface
Non è un costosissimo Monome, ma un economicissimo clone, basato su Arduino e 64 led RGB.

Complimenti all'autore!

UPDATE: the correct link is http://designthemedia.com/bonome/

Ghost in the Shell - il Laughing Man

Il "Laughing Man" è solo della prima serie di Ghost in the Shell.

Il plot è chiaro: il Laughing Man ha cominciato tutto da solo, e poi i poteri forti ne hanno sfruttato il nome per attentati e ricatti. Ecco perché stanarlo era così difficile (ed anche il motivo per cui la sezione 9 ha passato quel che ha passato)... finché non è rientrato sulla scena personalmente.

L'oscuro personaggio diabolico finale lo rivedrai nella seconda serie di episodi di GitS, e sarà indispensabile per capire la connessione tra la prima e la seconda serie.

Ho visto anch'io Cowboy Bebop e condivido il giudizio positivo (personaggi ben caratterizzati e ottime musiche).

Ma finora non ho trovato ancora niente che abbia una profondità "filosofica/religiosa" paragonabile a GitS (figurarsi trovarne una con un'animazione altrettanto di primissima classe). Nelle altre serie si racconta una storia, si cerca di presentare una visione già definita, si vuole dare un messaggio preciso: invece in GitS l'autore riflette, propone, tira lui stesso le conseguenze e "risponde" con coerenza e onestà anche quando si sente contraddetto. Ecco perché certi personaggi (Batou anzitutto) sono "umani, troppo umani" nonostante l'elevata cyborghizzazione: l'autore non può fare a meno della realtà oggettiva, non può nascondere ciò che è evidente a tutti. GitS è una serie in cui l'autore "indaga".

Altri autori hanno tentato di "filosofeggiare"... ma finiscono sempre tra l'onirico e l'ermetico (come ad esempio Serial Experiments Lain, da epidemia di mal di testa); non ho visto (né avuto notizia) finora di una riflessione a cuore aperto come GitS.

Questa Mirumir è spassosissima

"I lavori di ristrutturazione di questa via sono condotti dalla
società 'Reduci dalla guerra in Afghanistan'.
Ci scusiamo per i temporanei disagi".
Ma dove le va a pescare...!

Per prepararsi al Carnevale...

"L'entusiasmo creativo delle vastissime masse lavoratrici è l'arma più importante nella lotta per il raccolto.
Gli operai stampatori della tipografia 'Kommunist' mostrano il libro dedicato alla preparazione del carnevale".
La foto è del 1934. La didascalia è l'esatta traduzione dell'originale.

L'ordine del giorno di Saakashvili

L'ordine del giorno di Saakashvili:
3.00 attacco
6.00 blitzkrieg
7.00 colazione
12.00 vittoria
17.00 richiesta di aiuto.
Vignetta russa spassosissima!

martedì 12 agosto 2008

Finalmente è stato ricompensato

clipped from web.mit.edu
Nick Holonyak, Jr.
Nick Holonyak jr. si laurea in ingegneria nel 1954. Otto anni dopo inventa il LED.

Cinquant'anni dopo il Massachussets Institute of Technology gli riconosce il premio Lemelson (mezzo milione di dollari): finalmente è stato premiato il suo lavoro - pochi spiccioli, vista la diffusione dei LED in tutte le apparecchiature elettroniche di consumo.

È titolare di una dozzina di brevetti (pochi, rispetto alle scoperte che ha fatto). Probabilmente sentiremo parlare di lui solo quando sarà morto, e solo nelle due righe di cronaca.